АРФА (итал. аrfа), струнный щипковый инструмент, известный с глубокой древности; примитивные арфы негритянских племен Африки с одной струной и без резонатора указывают на происхождение инструмента от охотничьего лука. В современной арфе ряд струн натянут на вертикально поставленной раме, снабяшнной резонатором; струны настроены диатонически, а для получения хроматических ступеней имеется, изобретенный франц. мастером Эраром в 1820, механизм двойных педалей, из к-рых каждая повышает звуки соответственных струн на полтона и на тон. Изобретенная в конце 19 в., хроматическая арфа, у к-рой для каждого звука особая, струна, не вошла во всеобщее употребление. Арфа — инструмент по преимуществу оркестровый, широко применяемый в разнообразных сочетаниях с другими инструментами, начиная с сочинений Берлиоза. В последнее время делаются попытки ввести арфу в камерный ансамбль, соединяя ее со смычковыми и духовыми инструментами. Известнейшая школа для арфы — проф. ленинградской консерватории Цабеля; употребительнейшие этюды и пьесы для развития виртуозности написаны Бохса и Пэриш-Альварсом.
