БЕКФОРД (Beckford), Вильям (1760—1844), английский писатель; сын лондонского лордмэра, наследник миллионного состояния. В литературе известен как автор написанной в 1782 на французском яз. «арабской сказки» — «Ватек» (Vathek) (перев. в 1786 на англ., есть рус. пер., под ред. П. Муратова). Безудержная фантазия 22-летнего юноши Б., никогда не видавшего ни одной из вост. стран, и отдельные мрачные картины почти Дантовского размаха в свое время восхищали читателя. Он ввел в англ. поэзию ориентальные темы и в этом отношении повлиял и на Байрона. Прожив 84 года, Б. написал после «Ватека» только малоинтересную книгу путевых впечатлений «Letters from Italy with Sketches of Spain and Portugal» (изданы в 1835).
Лит.: Lewis Melville, Life and Letters of Beckford, London, 1910.