ЛЕВ, Felis leo, млекопитающее из сем. кошек. Тело плотное, относительно короткое, с мощной грудной клеткой и подтянутым брюхом; голова довольно тяжелая и относительно удлиненная. У самцов на голове, шее, плечах и груди развивается грива. На конце хвоста — 
Лев африканский.черная кисточка. Общая окраска желтая или буровато-желтая; молодые — пятнисты. Длина тела самцов до 160—190 см, хвост — 75—90 см, высота — 80—105 см (иногда длина с хвостом достигает 305 см), вес — более 170 кг. Самки несколько меньше и легче. Л. был раньше распространен очень широко, во многих местах истреблен, сохранился в Южной, Восточной и Центральной Африке, Абиссинии, в Атласе и в небольшом количестве в сев.-зап. Индии. Л. — типичный хищник, охотящийся гл. обр. за жирафами, антилопами, зебрами и домашним скотом. Охотится ночью, иногда небольшими группами в 3—4—5 шт. Держится в горах, лесостепных и степных условиях, избегая сплошных обширных лесов. Беременность 102—112 дней, в помете 1—6, обыкновенно 2—3 котенка.
Наиболее известны следующие подвиды: берберийский Л. (F. l. barbarhicus) — крупная форма с хорошо развитой гривой, простирающейся по брюхо; сенегальский Л. (F. l. senegalensis) — размеры меньше, грива менее развита; капский Л. (F. l. capensis) — крупный зверь с большой гривой, простирающейся по брюхо; сомалийский Л. (F. l. somaliensis) — самая мелкая форма со слабо развитой гривой; массайский Л. (F. l. massaicus) — высокая форма с «зачесанной назад» гривой; персидский Л. (F. l. persicus) — мелкая форма с большой гривой, истреблен; индийский Л. (F. l. goojratensis) — грива слабая.