МОНОПОЛИИ КАПИТАЛИСТИЧЕСКИЕ, капиталистические объединения, монополизировавшие путем соглашения между собой отдельные отрасли производства и обращения с целью вытеснения и подчинения своих конкурентов и получения монопольной прибыли. Современные М. к. возникли из всестороннего развития свободной конкуренции. «Свободная конкуренция, — пишет Ленин, — есть основное свойство капитализма и товарного производства вообще; монополия есть прямая противоположность свободной конкуренции, но эта последняя на наших глазах стала превращаться в монополию, создавая крупное производство, вытесняя мелкое, заменяя крупное крупнейшим, доводя концентрацию производства и капитала до того, что из нее вырастала и вырастает монополия» (Ленин, Соч., т. XIX, стр. 142). Вырастая из свободной конкуренции, М. к. не устраняют ее, а существуют над ней и рядом с ней. Это внутреннее единство М. к. и свободной конкуренции обнаруживается на всех стадиях развития капитализма. Первые монополии появляются еще в мануфактурный период капиталистич. производства. Они вырастали из купеческих гильдий и компаний авантюристов в форме различного рода купеческих товариществ и «обществ-монополий» («Gesellschaften-Monopolia»). Товарищества венецианских, генуэзских, ганзейских, голландских купцов (14—15 вв.) пытались монополизировать торговлю, регулировать цены, коллективно защищать свои интересы от посягательства феодалов и королей, добивались торговых привилегий, строительства гостиных дворов и т. д. Капиталистические монополии получили новый мощный толчок своему развитию благодаря расширению мирового рынка в результате великих географических открытий в конце 15 в. На базе заморской и заокеанской торговли и колониальной системы возникли такие крупные торговые монополии, как голландские Ост-Индская и Вест-Индская компании, английская Ост-Индская компания и т. п., к-рые наряду с политич. властью в колониях добиваются исключительной монополии на торговлю с колониями и транспортировку товаров. Изменяется и форма организации монополий. До этого каждый член купеческого товарищества вел торговлю самостоятельно. С середины 16 века начинает распространяться акционерная форма. Таковы: Московская компания английских купцов, в 1553 объединявшая 240 членов с капиталом в 6.000 ф. ст.; английская Ост-Индская компания, в 1617—28 объединявшая 954 члена с капиталом в 1.629.040 ф. ст.; Королевская африканская компания — с капиталом в 1.101.050 ф. ст. (1697) и т. д.
Наряду с торговыми возникают и производственные монополии. В Англии организуются: Общество для рыбной ловли в Великобритании и Ирландии (1660) с акционерным капиталом в 22.682,5 ф. ст.; компания для осушения бодот (1631) с капиталом в 93.000 ф. ст.; шерстяная мануфактура в Нью-Милсе (1681) с капиталом в 5.000 ф. ст.; Королевская компания для изготовления глянцевитых шелковых тканей (1692) с капиталом в 60.000 ф. ст. и т. д. Расширение торговли и развитие крупных мануфактур ускорили процесс концентрации кредитного дела. В 1694 учреждается компания Английского банка, объединившая 1.267 акционеров с капиталом в 1.200.000 ф. ст., в 1695 Гью Чемберлен организует Земельный банк с капиталом в 100.000 ф. ст., в 1719 возникает Лондонское страховое об-во с капиталом в 98.198¾ ф. ст. Таким же образом развиваются монополии в Голландии и во Франции. Все эти монополии, возникшие в ранний период капиталистич. производства, были в руках буржуазии мощными рычагами первоначального накопления капитала, «средством фабриковать фабрикантов, экспроприировать независимых рабочих, капитализировать национальные средства производства и существования, насильственно сокращать переход от старого способа производства к современному» (Маркс, Капитал, т. I, 8 изд., 1936, стр. 650). Однако, расчистив почву для капиталистического производства, М. к. в 18—19 вв. приходят в упадок. Торжество крупной машинной пром-сти и быстрый скачкообразный рост индивидуальных капиталов промышленной буржуазии делают их излишними; под ударами свободной конкуренции они разлагаются, не играя существенной роли в экономике капитализма вплоть до последней четверти 19 века. Всестороннее развитие свободной конкуренции, особенно после буржуазных революций в Европе, ускоряя процесс концентрации производства, создает условия для развития монополий. В последней четверти 19 и в начале 20 вв. концентрация достигает гигантских размеров. Удельный вес крупных заведений (с числом рабочих и служащих более 50) в Германии в 1882 был всего 0,3%, но в них уже тогда концентрировалось 22% всех занятых рабочих и служащих. В США доля предприятий с производством свыше 1 млн. долл. в год в 1904 составляла 0,9 %, но в них было занято 25,6 % всех рабочих, и ими производилось 38% валовой продукции всей обрабатывающей промышленности. Во Франции в 1906 было 207 заведений-гигантов, составлявших всего 0,008%, но в них было сконцентрировано 0,5 млн. рабочих (8,1%). «Отсюда ясно, что концентрация, на известной ступени ее развития, сама собою подводит, можно сказать, вплотную к монополии. Ибо нескольким десяткам гигантских предприятий легко притти к соглашению между собою, а с другой стороны затруднение конкуренции, тенденция к монополии порождается именно крупным размером предприятий» (Ленин, Соч., т. XIX, стр. 82). Соответственно росту концентрации производства увеличивается как количество М. к., так и их удельный вес. В Германии в 1865 было всего 4 картеля, в 1887 — 70, в 1895 — 250, а за 1905—30 количество их увеличилось с 385 до 2.100. Удельный вес корпораций США за период с 1904 по 1929 увеличился: по числу заведений с 23,6% до 48,3%, по числу рабочих с 70,6% до 89,9%, по валовой продукции с 73,7% до 92,2%. Аналогичные процессы роста монополий происходят во Франции, Англии, Японии и прочих странах. Анализируя экономическое развитие капиталистич. стран в последней четверти 19 и начале 20 вв., Ленин пишет: «Итак, вот основные итоги истории монополий: 1) 1860-ые и 1870-ые годы — высшая предельная ступень развития свободной конкуренции. Монополии лишь едва заметные зародыши. 2) После кризиса 1873 г. широкая полоса развития картелей, но они еще исключение. Они еще не прочны. Они еще преходящее явление. 3) Подъем конца 19 века и кризис 1900—1903 гг.: картели становятся одной из основ всей хозяйственной жизни. Капитализм превратился в империализм» (Ленин, там же, стр. 86).
Современные М. к. принимают разнообразнейшие формы, начиная от простого нефиксированного договора (джентльменское соглашение) и кончая организациями с полным обезличением функционирующего капитала (трест). Простейшие объединения: корнер, ринг (см.), шванц и пр., основаны на кратковременных неустойчивых соглашениях преимущественно в сфере обращения для устранения взаимной конкуренции между участниками их и для установления общих цен при закупке и продаже, гл. обр., различного рода сырья и сельско-хозяйственных продуктов. По сравнению с ними картель и синдикат (см.) образуют более развитую форму капиталистич. монополии; в первом случае крупные промышленники и торговцы путем договора (charta) распределяют между собой рынки или устанавливают единые монопольные цены; во втором — обобществляют самую куплю и продажу, организуя и проводя ее через общую контору или бюро и ликвидируя, коммерческую самостоятельность объединяемых предприятий. Развитие синдикатов приводит к трестированию предприятий. В тресте (см.) отдельные предприятия полностью обезличиваются и теряют свою самостоятельность, функционирующий капитал обобществляется на принципах акционерного общества, владельцы отдельных предприятий превращаются в простых акционеров, владельцев капитала как собственности. Из сочетания этих форм возникают сложные образования: напр., тресты могут вступать в картельные или синдикатские соглашения с другими трестами и предприятиями или путем скупки акций подчинять и контролировать другие тресты; таким путем возникают различные «контрольные общества» и концерны (см.).
Рост М. к. означает гигантский прогресс обобществления производства. Обезличение предприятий, подвижность акционерного капитала и подчинение одних монополий другими приводит к образованию гигантских комбинированных предприятий, охватывающих все звенья производственного процесса — от добычи сырья до выработки готовых изделий (см. Крупп, Морган), Каких-нибудь 5—6 гигантов монополизируют почти все производства той или иной отрасли. Удельный вес отдельных М. к. достигает 80—100% в производстве соответствующих отраслей. Таково положение в производстве алюминия, синтетического азота и химических продуктов, спирта, мыла, маргарина, резиновых шин в Англии; алюминия, синтетических красителей, минеральных кислот, маргарина в Германии; алюминия, взрывчатых веществ и радиоаппаратуры в США. Рост М. к. в производстве неизбежно вызывает образование банковских монополий, благодаря чему «банки перерастают из скромной роли посредников в всесильных монополистов» (Ленин, Соч., т. XIX, стр. 93). Монополистический банковский капитал сращивается через систему участия и персональной унии с монополистическим промышленным капиталом, возникает господство финансового капитала и финансовой олигархии. Громаднейшее развитие монополий внутри капиталистических стран неизбежно привело к широкому развитию международных монополий, которые становятся мощным орудием борьбы за раздел и передел мира. «По мере того, как рос вывоз капитала и расширялись всячески заграничные и колониальные связи и „сферы влияния“ крупнейших монополистических союзов, дело „естественно“ подходило к всемирному соглашению между ними, к образованию международных картелей» (Ленин, там же, стр. 124). Первая мировая империалистич. война, дезорганизация мирового рынка привели большинство международных монополий к распаду. Однако в послевоенные годы международные монополии вновь получили громаднейшее развитие; количество их в 1931 достигло 320, в то время как в 1910 их было 100, а в 1897 — 40. — Экономический кризис 1929—32 ускорил развитие М. к. Только за 1930—36 в черной металлургии США произошло 26 слияний, усиливших позиции крупнейших монополий. Многочисленные слияния происходили также в угольной, металлургической и других отраслях промышленности Англии. Удельный вес двух мировых концернов «Стандарт ойль» и «Роял дейч» в добыче нефти капиталистич. стран в 1936 был на 25% выше 1929; доля трех крупнейших монополий медной промышленности США за 1929—36 увеличилась с 46% до 57%. В производстве автомобилей США три крупнейшие монополии увеличили свою долю за этот же период с 75% до 90%. Особенно быстро растет мощь монополий в связи с жесткой регламентацией хозяйства, к-рая проводится в интересах войны в странах фашизма — Германии, Италии, Японии. В результате принудительного картелирования в Германии доля картелированного производства за 1933—36 увеличилась более чем в полтора раза. В Японии в 1937 было в 2—3 раза больше картелей, чем в 1929. Ведущиеся войны в Китае и в Испании и гонка вооружений во всех капиталистич. странах усиливают мощь монополий, их гнет и произвол, ограбление и беспощадную эксплоатацию ими широких трудящихся масс.
Из факта гигантского обобществления капиталистич. производства монополиями гнусные агенты фашизма — Троцкий и Бухарин — в унисон с буржуазными экономистами и реакционными вождями 2-го Интернационала пытались создать апологетическую теорию «организованного капитализма», направленную на усыпление рабочего класса, на отвлечение его сил и внимания от борьбы за диктатуру пролетариата. Монополии не только не устраняют противоречий капитализма, анархии капиталистич. производства, кризисов, но с развитием М. к. все противоречия капитализма обостряются. До крайних пределов доводится основное противоречие капитализма: противоречие между общественным характером производства и частным, капиталистическим присвоением. Рост монополий с неизбежностью ведет к обострению конкурентной борьбы, к росту паразитизма и загнивания капитализма, что и находит прежде всего выражение в задержке технического прогресса, в росте класса рантье и т. д.
Монополии, пронизывая все стороны общественной жизни, усиливая господство кучки крупных капиталистов, ведут к все большему усилению гнета капитала, к быстро растущему абсолютному и относительному обнищанию трудящихся, ведут к обострению противоречия между трудом и капиталом. Классовая борьба принимает наиболее острые формы. Крайне обостряются также и противоречия внутри империалистического лагеря, между различными отрядами монополистического капитала. Все это приводит к катастрофическим потрясениям, конфликтам, войнам. Монополистический капитализм — умирающий капитализм — является эпохой пролетарских революций. Монополии ускоряют развитие материальных и субъективных предпосылок социалистической революции. Вместе с ростом монополий возрастают сила, организованность пролетариата, идущего под руководством компартий на штурм капитализма. На основе роста монополий неравномерность развития, присущая капитализму, превращается в закон неравномерности экономич. и политич. развития, обусловливающий невозможность одновременной победы социализма во всех странах и создающий возможность прорыва в отдельных звеньях цепи империализма и построения социализма в одной стране.