ПАДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ, явление, происходящее в земной атмосфере вследствие проникновения в нее мелких космич. тел (мельчайших метеоритов), с огромными скоростями движущихся в межпланетном пространстве. Явление П. з. состоит в появлении на ясном ночном небе звездоподобных объектов, к-рые быстро проносятся по небу и потухают. О природе П. з. см. Метеоры.
