Абаканъ, р., лѣв. пр. Енисея. Беретъ начало изъ двухъ небольшихъ озеръ, въ такъ называемыхъ Абаканскихъ горахъ, служащихъ водораздѣломъ Аб. съ рр. Чулышманъ и Киги, притоками Телецкаго озера. Верхнее теченіе Аб., заключенное въ живописныхъ долинахъ, очень стремительно; оно сопровождается отвѣсными скалами и горами, которыя увѣнчаны дремучими хвойными лѣсами. При устьѣ р. Арбата находится первое поселеніе на Абаканѣ — станица Арбатская. Отъ устья Таштыпа и села Аскызскаго берега рѣки начинаютъ сглаживаться, долина становится шире; лѣвый берегъ, поросшій березовыми лѣсами, состоитъ изъ низменностей. 50 верстъ выше своего устья, Абаканъ пробивается черезъ порфировое ущелье, извѣстное подъ именемъ «Дикое», въ которомъ течетъ черезъ значительные пороги. При устьѣ Уйбата, возвышается гора Иссыкъ, замѣчательная по мѣсторожденію каменнаго угля. Въ нижнемъ своемъ теченіи Аб. орошаетъ гладкую степь, извѣстную подъ именемъ Абаканской. Аб. впадаетъ въ Енисей нѣсколькими рукавами противъ деревни Ульяновой. Дл. теч. отъ 350 до 400 вер. Ширина нигдѣ не превосходитъ 600 ф. Онъ судоходенъ только на 50 вер. отъ устья до пороговъ въ ущельѣ Дикомъ; впрочемъ, небольшія лодки могутъ слѣдовать и до села Аскызскаго. Абаканъ принимаетъ 23 притока. Значительнѣйшіе изъ нихъ: правые — Кичикъ-Каракуланъ, Оня, Чахан-Маханъ, Арбатъ, Табатъ и Біэ; лѣвые — Таштыпъ, Тея, Аскышъ и Уйбатъ. Русское населеніе береговъ Абакана, состоящее изъ государственныхъ крестьянъ и казаковъ, сгруппировано въ нѣсколькихъ селеніяхъ, начиная отъ Арбатской до устья рѣки; самое большое изъ нихъ есть село Аскызское. Рядомъ съ русскимъ осѣдлымъ населеніемъ, татарскія племена (Койбалы и Качинцы) кочуютъ въ богатой превосходными пастбищами Аб. долинѣ, но лѣтомъ уходятъ въ горы. Чудскіе памятники и могилы, въ большомъ количествѣ встрѣчающіеся на Абаканѣ, свидѣтельствуютъ о томь, что и въ глубокой древности богатыя пажити береговъ Абакана привлекали въ его долину многочисленныя орды кочевниковъ. Нѣкоторые изъ притоковъ Абакана золотоносны. Все количество добытаго на системѣ р. Абакана золота до 1858 г. простиралось до 23 пуд.
(Палласа Пут. III, ч. 1, стр. 496—522, 559; Риттера Азія III, 501—505; Степанова Енисейск. губ. I, 37; Пестова Енис. г. 18; Stuckenberg Hydrogr. II, p. 480—482; Tchihatcheff Voy. р. 125, 151, 168—171, 198; Ж. M. В. Д. 1847, XVII, 294).