Пенсильвания — один из первоначальных тринадцати штатов Северо-Американского Союза. В 1655 г. три еврея обратились с просьбой о разрешении заниматься торговлей вдоль Делаварского берега; в просьбе их им было отказано, но им было разрешено послать двух лиц в южную область (впоследствии названную Делаваром), чтобы принять участие в торговой экспедиции, уже раньше организованной. Это были первые евреи, упоминаемые в исторических памятниках П. В 1656 г., благодаря ходатайству директоров Вест-индской компании, евреи получили те привилегии, которых добивались, и они завязали торговые сношения с индейцами и шведами, проживавшими на этой территории. Евреи прибывали в П. из разных колоний, частью из Нью-Йорка, частью даже из Георгии, и прочно оседали в этой провинции. После Филадельфии ближайшим городом, который евреи избирали для поселения, был Ланкастер, где в 40-х годах XVIII в. жило уже несколько еврейских семейств (см.). Истон, в графстве Нортгемптон, был другим городом, в котором жили евреи еще в дореволюционную эпоху, и хотя уже в то время там находилась целая еврейская колония из нескольких семейств, синагога была построена только в 1839 г. Шефферстаун, ныне в графстве Лебанон, принадлежавший раньше к Ланкастерскому графству, также привлек к себе евреев. По преданию, там в начале XVIII столетия существовала синагога. Первые немецкие пиетисты приняли некоторые из еврейских обычаев и впоследствии слились с евреями. Многие евреи были заняты в П. операциями по продаже и эксплуатации земель. Из них Аарон Леви положил основание городу Ааронсбургу (см.). К. концу войны за независимость всех евреев в П. насчитывалось не более 800 душ. Евреи пользовались всеми правами, за исключением права быть членом Генерального Собрания. 23 декабря 1783 г. представители духовной общины Микве Израел в Филадельфии подали петицию совету цензоров об отмене параграфа конституции, требовавшего от каждого члена Собрания христианской присяги. Согласно этой петиции, были введены в конституцию соответствующие изменения, которыми были устранены гражданские правоограничения евреев. — История евреев Пенсильвании после 1825 г. представляет собой историю их деятельности в различных городах штата. Хотя в дореволюционную эпоху евреи и принимали активное участие в развитии западной части штата, однако участие это выражалось, главным образом, в финансовых операциях. В Питсбурге евреи поселились не раньше первой четверти XIX столетия. Только после прекращения усиленной еврейской эмиграции в Америку из Испании и Португалии стала заселятся западная часть штата, главным образом еврейскими выходцами из Германии и Польши. Еще первые еврейские поселенцы Филадельфии, Ланкастера и Истона, осевшие в этих городах задолго до революции, явились из Германии и Голландии. Около 1825 г. наступил новый прилив эмиграции из Германии; многие из этих выходцев поселились в Филадельфии и составили важный элемент в местной общине, тогда как другие продвинулись на запад. В настоящее время, после волны эмиграции, хлынувшей в 1882 г. из России, русские евреи составляют большинство еврейского населения в штате П. Хотя в Питсбурге евреи поселились в 1804 г., его нынешняя еврейская община была учреждена там не ранее 1830 г.; по своим размерам она является в настоящее время второй еврейской общиной в Пенсильвании. В Гаррисбурге первые еврейские поселенцы явились из Германии в сороковых годах XIX столетия. Первая духовная община образовалась там в 1851 г. На 70000 всего населения насчитывалось (в 1904 г.) 1200 евреев. Другие более крупные города с еврейским населением: Вильк(е)сбаррг или Уайлсберр, с синагогой (1848), Скрантон (с тремя синагогами), Ридинг (с двумя духовными общинами). Кроме того, в штате насчитывается 34 города, имеющих одно или несколько еврейских учреждений. Из них в 31 имеются 92 правильно организованные духовные общины. В двух городах штата учреждены отделения Alliance Israéslite Universelle; в четырех — отделения общества еврейских женщин; в пяти — 9 сионистских организаций и в семнадцати — 60 лож. В 1907 г. числилось в штате около 150000 евреев (всего жителей свыше 6 миллионов). См. Ааронсбург, Ланкастер, Питтсбург, Филадельфия.
Ср.: A. S. W. Rosenbach, Notes on the first settlement of Jews in Pennsylvania (1655—1703), в Publ. Am. Jew. Histor. Soc., V; Pennsylvania Colonial Records; Пенсил. арх. материалы; Watson, Annals, 1868; Memoirs of the Historical Society of Pennsylvania; Amer. Jew. Year-Book, 1900—01; Pennsylvania Archives, первая серия, Ι, 266, вторая серия, IX, 738; см. еще литературу в ст. Филадельфия, Ааронсбург, Ланкастер [Из J. Е., IX, 586—589].
5.