Ожирение — чрезмерное патологическое отложение жира в теле. Резкой границы между здоровой полнотой и патологическим ожирением провести нельзя. Приблизительно можно сказать, что вес тела в 200 фнт. для мужчины и в 160 фнт. для женщины и выше — обыкновенно указывает уже на патологическое О. Количество жира в теле здорового взрослого человека составляет обыкновенно 1/20 общего веса тела, а у новорожденных детей около 1/10. Выше этого отношения начинается уже патологическое О. Ожирение очень часто бывает наследственным. Иногда оно развивается чрезвычайно рано; известны случаи, что 4—5-летние дети весили 3—4 пуда. Но чаще всего О. развивается в пожилом возрасте. Несомненно существует индивидуальное предрасположение к О., состоящее в прирожденном и приобретенном ослаблении окислительных процессов. Уменьшение числа красных кровяных телец в крови (анэмия) и недостаточное содержание гемоглобина в красных кровяных шариках, понижающее их способность поглощать кислород, может служить одной из причин такого ослабления окислительных процессов, а, следовательно, и О.; известно также, что после значительных кровотечений иногда быстро развивается О. Однако, главная причина О. все-таки заключается в ненормальном питании и образе жизни. Ненормальность питания заключается не только в нерациональном составе пищи, но и в чрезмерном ее количестве. Неподвижный сидячий образ жизни — одна из главных причин О. у женщин; расстройства менструации, бесплодие и другие расстройства женских половых органов, считаемые иногда за одну из причин О., суть скорее его последствия. Источником образования жира в организме могут быть как белки, так и жиры и углеводы пищи. Наиболее благоприятствует образованию жира, по Фойту, комбинация обильного количества белка и жира. Довольно существенную роль играет также употребление алкоголя, замедляющего обмен веществ. Отложение жира происходит, главным образом, в подкожной клетчатке и в брыжжейке. В брюшных покровах, в седалищной области и в грудных железах отложение жира может достигнуть громадной степени. Но в то же время происходит увеличение количества жировой ткани и в полости грудной и брюшной; особенно важно в клиническом отношении обрастание жиром околосердечной сумки и самого сердца, могущее повести к серьезным сердечным расстройствам. Переполнение жиром брюшной полости, а также обильное отложение жира в грудной полости, в так назыв. средостении, между легкими, стесняет как дыхание, так и кровообращение, особенно в легких, и ведет к венозным застоям во внутренних органах. Очень часто О. сочетается с другими аномалиями обмена веществ, подагрой, сахарным мочеизнурением и т. д. Лечение О. состоит, главным образом, в регулировании диэты и в употреблении минеральных вод, повышающих обмен и распад тканей (потребление жира). Главные диэтетические методы лечения О. — Бантинга, Эбштейна и Эртеля. Способ Бантинга основан на ограничении употребления жира и крахмалистых веществ и замене их избытком белка. Здоровый, умеренно работающий мужчина требует, по Фойту, 118 гр. белка, 56 гр. жира, 500 гр. крахмалистых веществ в сутки, между тем, по Бантингу, больные получают в сутки 172 гр. белка, 8 гр. жира и 81 гр. крахмалистых веществ. Но этот избыток белка, как он ни велик, не в состоянии, однако, поддерживать нормальный состав тела, и организм при такой диэте принужден расходовать часть своего белкового запаса. Это выражается значительной физической слабостью, нервной раздражительностью, бессонницей и т. д. Кроме того, чересчур обильная белковая пища нередко расстраивает пищеварение и отбивает аппетит, а это может довести больного до истощения. В виду всего этого лечение по способу Бантинга требует большой осторожности. Способ Эбштейна основан на общем уменьшении всего количества пищи, следовательно, в том числе и белков. Эбштейн разрешает сравнительно обильное употребление жиров, ограничивая, насколько возможно, употребление крахмалистой пищи. Диэта Эбштейна содержит приблизительно 102 гр. белка, 85 гр. жира, 47 гр. крахмалистых веществ. Преимущество этой диэты заключается в том, что она пригодна не только в виде временной меры, но может быть усвоена на всю жизнь; кроме того, обезжирение организма при этой диэте происходит медленнее, тогда как быстрое обезжирение по способу Бантинга иногда бывает не совсем безопасно. Эртель придает большое значение ограничению питья, так как обильное питье ведет к переполнению сосудистой системы и увеличивает работу сердца, которое поэтому легко ослабевает. Вместе с тем, Эртель придает весьма важное значение усилению общего обмена веществ и укреплению сердечной мышцы путем строго размеренных физических упражнений, особенно восхождений на горы. Не подлежит сомнению, что каждый из этих трех методов лечения при тщательном применении может повести к цели. Из минеральных вод наибольшей славой пользуются при лечении О. Карлсбад, Мариенбад, Тарасп-Шульс (воды глауберовой соли) и Наугейм, Висбаден, Киссинген (воды поваренной соли), но одновременное строгое регулирование диэты составляет необходимое условие благотворного действия этих вод.
